分析天平的构造原理
天平是根据杠杆原理制成的。如图3-1所示。设杠杆为A、B、C（分析天平的横梁），B为支点，力点分别在两端A和C上。两端所受的力分别为P和Q，当达到平衡状态时，支点两边的力矩相等，即
P×AB = Q×BC
如果B正好是A、B、C的中点，则AB = BC，也就是天平的两臂的长度相等，此时若P代表砝码的质量，Q代表物体的质量，即P = Q。
半自动电光天平
天平的外形和结构如图3-2所示。天平的横梁是天平的主要构件，一般由铝铜合金制成。三个玛瑙刀等距离安装在梁上，梁的两边装有两个平衡螺丝，用来调整横梁的平衡位置，梁的中间装有垂直的指针，用以指示平衡位置。支点刀的后上方装有重心螺丝，用以调整天平的灵敏度。
天平正中是立柱，安装在天平底板上。柱的上方嵌有一块玛瑙平板，与支点刀口相接触。柱的上部装有能升降的托梁架，关闭天平时托住天平横梁，使刀口与玛瑙平板脱离接触。柱的两侧装有空气阻尼器的外筒。